Számos távoli sziget a világon egyedülálló növény- és állatvilággal rendelkezik a világon. Vannak olyan növények és állatok, amelyek máshol nem találhatók meg, és amelyek speciális módon fejlődtek ki. Mivel ezek a szigetek menedéket nyújtanak a szárazföldön élő fajok erős versenyétől, olyan fajok fognak fejlődni, amelyek kihasználják ezeket a ritka körülményeket. Az egyedülálló evolúciós történelem örökségeként ezek az ökoszisztémák a természet pótolhatatlan kincsei. Ez a lista a világ leginkább egyedülálló szigeti ökoszisztémáinak egy részét tartalmazza.
Megjegyzés: Az itt felsorolt szigeti ökoszisztémák nem feltétlenül vízzel körülvett szigetek, hanem olyan területek, amelyeket természetes környezetben izolálnak a környező területről.
10. Mona-sziget
A Mona-sziget a Mona Passage központjában található, és Puerto Rico adminisztratív része. A szorosban található három sziget közül a legnagyobb, a többiek Monito-sziget és Desecheo-sziget. Columbus 1493-ban fedezte fel a szigetet az új világba való második út során. A Mona-sziget 1919 óta természetvédelmi terület, és több mint 50 éve lakatlan. A szigetek egyedülálló topográfiájának és ökológiájának köszönhetően Mona, Desecheo és Monito „A Karib-tengeri Galápagos-szigetek” nevet kapta. A világon a máshol nem található Mona Iguana a sziget leglátványosabb faja. Az ökoszisztémák legnagyobb natív növényevőjei nélkülözhetetlenek az éghajlat és a növényzet egyensúlyának fenntartásához. A szigeten számos barlangrajz is található, amelyeket a sziget kolumbiai előtti lakosai hagytak hátra.
9. Sir Bani Yas
Sir Bani Yas az Egyesült Arab Emírségek legnagyobb természeti területe. Az elmúlt két évtizedben a szigetet az Egyesült Arab Emírségek késői uralkodója, Sheikh Zayed váltotta át vadállományba. A szigeten több fát ültettek el és számos állatfajt vittek be, köztük gazella, rhea, zsiráf és strucc. Az arab oryx, egy antilop faj, most már kihalt a vadonban, de Sir Bani Yas-sziget egy több mint 400 állomány ad otthont, akik szabadon járnak a szigeten.
8. Lord Howe-sziget
Lord Howe-sziget egy kis sziget a Tasman-tengerben, 600 kilométerre (370 mérföld) az ausztrál szárazföldtől keletre. Lord Howe-sziget kiváló példája a tengeralattjáró vulkanikus tevékenységéből kialakult sziget-ökoszisztémának, amely ritka sokszínűséggel rendelkezik a táj, a növényvilág és az állatvilág. Az endemikus fajok nagy aránya kiválóan szemlélteti a munkahelyi független evolúciós folyamatokat. A sziget őshonos növényeinek majdnem fele endémiás. Az egyik legismertebb a Howea, a pálmák endemikus nemzetsége, melyet általánosan úgynevezett kentia pálmafák és szép szobanövények alkotnak. Az idegenforgalom kivételével évente több millió exportálják a szigetet. Lord Howe-sziget lakossága körülbelül 350 fő. Egyszerre csak 400 turista látogatható meg a szigeten.
7. Bosavi-hegy
A Bosavi-hegy egy kihalt vulkán a Pápua Új-Guinea déli felvidéki tartományában. Egy nemzetközi kutatócsoport és a BBC televíziós csapata 2009-es expedíciója több mint 40 korábban ismeretlen fajot talált, amikor leereszkedtek a Bosavi-hegy kilométeres mélykráterébe, és egy tiszta dzsungel-élőhelyet fedeztek fel, amelyek egész életükben elszigetelődtek, azóta, hogy a vulkán legutóbb 200 000 évvel ezelőtt kitört. Az ebben az elveszett világban felfedezett fajok között 16 békák, legalább 3 hal, több rovar és pók, egy denevér és egy óriás patkány volt, amely 82 cm (32 hüvelyk) az orrtól a farokig mérve, és súlya 1, 5 kg (3, 5 font) ).
6. Ogasawara-szigetek
Az Ogasawara-szigetek több mint 30 szubtrópusi és trópusi sziget szigetcsoportja, Tokió adminisztratív része, de a város déli részén mintegy 1000 kilométerre (620 mérföld) található. 1830-ig az Ogasawara-szigetek lakatlan volt, és úgynevezett „Muninjima” (azaz „lakatlan sziget”), amely a Bonin-szigetek angol neve lett. Mivel a közelmúltig mentesek voltak az emberi tevékenységektől, a szigetek ökoszisztémája jól megmaradt. Az Ogasawara-szigeteket néha a keleti Galapagosoknak is nevezik. Ma mintegy 2300 ember él a Chichijima és a Hahajima szigeteken, és mintegy 17 000 turista látogatja meg a szigeteket évente, melyet az egyedülálló sziget-ökoszisztéma és a gyönyörű óceán vonz.
5. Roraima-hegy
Egy tepuiis egy asztali hegy vagy mesa található a dél-amerikai Guiana-hegységben. A legmagasabb (2, 772 m / 9094ft) és a leghíresebb tepui a Roraima-hegy. Mivel a hegy teljesen el van szigetelve a földi erdőtől, a Roraima-ban a növényi életfajok szinte egyharmada ott fejlődött, és egyedülálló a fennsíkon. A Roraima-hegy 1912-ben lett híres, amikor Sir Arthur Conan Doyle írta a The Lost World című fantasztikus regényét. A Roraima-szerű hegy felemelkedését expedícióval írja elő, őskori növényeket és dinoszauruszokat keresve, amelyekről úgy vélték, hogy izoláltak és változatlanok maradnak a hegyek csúcstalálkozóján.
4. Karácsony-sziget
1643-ban a felfedezés napjára nevezett karácsonyi sziget Ausztrália területe az Indiai-óceánon. Perth városától északnyugatra 2600 kilométerre fekszik. A lakosok száma körülbelül 1400 fő. A sziget földrajzi elszigeteltsége és a minimális emberi zavarok története magas szintű endemizmust eredményezett a növény- és állatvilágában. A sziget leghíresebb endémiái a valószínűleg a karácsonyi sziget vörös rákja. Bár viszonylag kis területre korlátozódik, a becslések szerint a szigeten akár 120 millió piros rák is élhet, ami a legszélesebb a 14 szárazföldi rákfaj közül a karácsonyi szigeten. A tengerbe történő éves vörös rák tömeges áttelepülését a természeti világ egyik csodájává nevezték el, és évente november körül kerül sor; a nedves szezon kezdete után és a hold ciklusával való szinkronizálás után.
3. Socotra
A Socotra vagy a jemeni offshore terület Soqotra egy kis szigetcsoport, amely az Indiai-óceán négy szigetének szigete. A legnagyobb sziget, más néven Socotra, a szigetcsoport 95% -át teszi ki. A sziget nagyon izolált és mintegy 240 kilométerre (150 mérföld) keletre fekszik az Afrika szarvától és 380 kilométerre (240 mérföld) az Arab-félszigettől. A Socotra szigetcsoport hosszú geológiai elszigeteltsége és erős hősége és aszálya együttesen egy egyedülálló és látványos ökoszisztémát teremtett. A felmérések azt mutatták, hogy a Socotra 800-as növényfajának több mint egyharmada nem található máshol. Úgy írták le, mint a Földön leginkább idegen látszó hely.
2. Komodo Nemzeti Park
A Komodo Nemzeti Park Indonézia nemzeti parkja a Kis-Sunda-szigeteken belül. A parkban három nagyobb sziget Komodo, Padar és Rincah, valamint 26 kisebb sziget található. A parkot eredetileg úgy alakították ki, hogy megőrizze az egyedülálló komodói sárkányt, a világ legnagyobb gyíkját. Azóta a védelmi célok kiterjesztették a biológiai sokféleség védelmét, mind a tengeri, mind a földi. A komodói sárkány a világ legnagyobb élő hüllője, amely akár 3 méter hosszúságot is elérhet és 70 kg-ot meghalad. Méretük miatt ezek a gyíkok uralják a sziget ökoszisztémáit, ahol élnek. Habár Komodo sárkányok többnyire halott állatokat hasítottak, félelmetes ragadozók és vadászik, beleértve a madarakat és az emlősöket is. Bár a támadások nagyon ritkák, a Komodo sárkányokról ismert, hogy támadják az embereket.
1. Galapagos-szigetek
A Galapagos-szigetek egy kis szigetcsoport, amely a Csendes-óceán keleti részén található Ecuadorhoz tartozó vulkáni szigetek. A szigetek meglehetősen távoliak és elszigeteltek, mintegy 1000 km-re nyugatra a dél-amerikai kontinenstől. A Galapagos-szigetcsoport 15 fő szigetből, 3 kisebb szigetből és 107 sziklából és szigetből áll, amelyek az egyenlítő köré oszlanak. A Galápagos-szigetek világszerte egyedülálló sziget-ökoszisztémáiról ismertek, ami Charles Darwin természettudományi elmélete ihlette. Óriási teknősök, oroszlánfókák, pingvinek, tengeri iguánák és különböző madárfajok láthatók és megközelíthetők. A természetes élőhelyek védelme érdekében a turisztikai hozzáférés szigorú ellenőrzése fennmarad, és az összes látogatót nemzeti park által hitelesített természetvédelmi idegenvezetővel kell kísérni. Ecuador egyik legnagyobb úticélja, a szigetek jelenleg évente átlagosan 60 000 látogatót kapnak.
