A Tonle Sap-tó és a Kambodzsai Kulen-hegység között fekvő Angkor a khmer birodalom több fővárosának csodálatos maradványait tartalmazza. Angkor a khmer birodalom székhelye volt, amely körülbelül a 9. és 15. századból virágzott. A ma fennmaradt több száz templom csak az ókori birodalom hatalmas politikai, vallási és társadalmi központjának szent vázlata. A város zenéjén egy millió ember lakossága volt, a világ legnagyobb preindustrial városa.
A khmer birodalom bukása után az Angkor-templomokat évszázadok óta elhagyották és visszavették a dzsungel. Sűrű esőerdők és rizsfarkok közepette fekvő Angkor számos temploma most már helyreállt, és évente több mint kétmillió turistát fogad.
10. Ta Keo
A Shiva Hindu istenének szentelt Ta Keo Jayavarman V állam temploma volt, Rajendravarman fia, aki a Pre Rup templomot építette. V Jayavarman 10 éves volt, amikor apja után, 968-ban. 17 éves korában kezdte meg saját állami templomának építését, amelynek modern neve Ta Keo. A templomot azonban soha nem fejezték be. A legenda szerint a templomot villámcsapás okozta az építés során, és minden munkát egy olyan szakaszban hagytak fel, ahol a főszerkezet teljes volt, de külső faragványok nem kerültek hozzáadásra. Az is egyedülálló, hogy Ta Keo zöld homokkőből készült, szemben az Angkor többi templomának mélyebb barna vagy szürkés színével. A templom tetejére mászás nagyon meredek, de a nézet megéri.
9. Banteay Kdei
Keveset tudunk erről a titokzatos templomról. Feltételezhető, hogy Banteay Kdei buddhista kolostor volt, mivel több száz buddha szobrot is kitermeltek a helyszínről. A templomot valószínűleg a 12. században építették, ugyanakkor, mint a Ta Prohm templom. A "sejtek fellegvára" néven ismert kialakítása meglehetősen hasonlít Ta Prohmhoz és Preah Khanhoz, de kevésbé összetett és kisebb méretű. A khmer birodalom összeomlása után évszázadok óta elhanyagolták és növényzettel borították.
8. Előfutás
Három központi tornyával az Pre Rup kicsit olyan, mint egy mini Angkor Wat. A Pre Rup-ot Rajendravarman király állam templomaként építették 961-ben, és Shivának szentelték. A második templom épült, miután a főváros visszavitték Angkorba a Koh Ker-től a politikai megfordulás után. A Pre Rup szürke homokkőből készül, ami kevésbé tartós anyag, mint az Angkor többi templomának rózsaszín homokkője. Mint ilyen, az idő és az időjárás nem szolgálta jól a templomot, és számos összetett faragványt és részletet eső és erózió viselt. Ez egy morzsolódó templom, de mégis csodálatos a méretben és a struktúrában.
7. Preah Khan
Preah Kahn temploma az Angkor egyik legnagyobb komplexuma. A közeli Ta Prohm-templomhoz hasonlóan Preah Khan nagyrészt megmaradt, és számos fát termesztenek a romok között. Preah Khan-t VII. Jayavarman király építette, és valószínűleg ideiglenes tartózkodása volt, miközben Angkor Thom épült. A végső fúziós templom, Preah Khan egy buddhista és hindu templom. Négy ünnepi járda megközelíti a templom kapujait. A keleti bejárat a Mahayana-buddhizmusnak egyforma méretű ajtókkal van szentelve. A többi fő irányt a Shiva, Višnu és Brahma szentelték egymást követő kisebb ajtókkal, hangsúlyozva a hinduizmus egyenlőtlenségét.
6. Phnom Bakheng
A Shivának szentelt Phnom Bakheng egy templomi hegyi hindu templom. A 9. század végén épült, több mint két évszázad előtt Angkor Wat előtt Yasovarman király uralkodása alatt. Phnom Bakheng egy új főváros, Yasodharapura építészeti középpontja volt. A templom keletre néz, és hat rétegből álló piramis formában épül. Befejezése után 108 kis tornyot dicsekedett a templom körül a földszint és több szint között. A tornyok közül csak néhány maradt. A domb tetején található templom nagyon népszerű idegenforgalmi hely a csodálatos naplementére.
5. Banteay Srei
A Banteay Srei a templomok fő csoportjától messze (kb. 32 km / 20 mérföld) található, az Angkor egyik legkisebb helye. Gyönyörű faragványai miatt rendkívül népszerű a turisták körében, és a khmer művészet ékköve. Finomszemcsés rózsa-rózsaszín homokkőből épült, a templom falai virágos motívumokkal és epikus Ramayana jelenetekkel díszítettek.
Banteay Srei építése AD 967-ben kezdődött. Ez az egyetlen fő templom Angkorban, amelyet nem király megbízott, hanem egy Yajnavaraha nevű brahmin. A templomot elsősorban Śiva hindu istennek szentelték. Banteay Srei, a templom modern neve, a „Nők Citadella” -t jelenti, mivel a bonyolult faragványok állítólag egy ember keze számára jól bírnak. Eredeti neve, Tribhuvanamaheśvara, a „háromszoros világ nagy urát” jelenti.
4. Angkor Thom
A khmer birodalom utolsó nagy tőkéje, Angkor Thom (szó szerint „Nagy város”) egészen új szintre emelt monumentális. Részben úgy alakult, mint az Angkor által a Chams által meglepett zsákolásra adott reakció. VII. Jayavarman király úgy döntött, hogy birodalma soha többé nem lesz sérülékeny otthon. A nyolc méter magas (26 láb) magas falakon túl egy hatalmas árkád van, amely mindent elfojtott volna, kivéve a legmeghatározóbb támadókat. A városfalnak van egy szentély tornya minden sarkon és öt bejárati kapu; kardinális irányonként egy további keleti portál, a Victory Gate. A kapuk mindegyike egy tornyot tartalmaz, amely négy hatalmas arccal rendelkezik, hasonló a Bayon-templomhoz. Az Angkor Thomba való belépés leginkább lenyűgöző módja a déli kapu. Az ösvényt 54 isten és 54 démon határolja, amelyek a népszerű hindu legenda „A tej óceánjainak feldarabolása” részeit ábrázolják.
3. Ta Prohm
Ta Prohm kétségtelenül az Angkor legszembetűnőbb és fotogénebb romja, a fák nőnek a romokból. Itt még mindig tapasztalhat egy India Jones pillanatot, és úgy érzi, mint egy korai felfedező. Ha Angkor Wat és más templomok tanúskodnak az ókori khmerek zsenialitásáról, Ta Prohm egyaránt emlékeztet bennünket a dzsungel félelmetes erejére.
1186-tól épült Ta Prohm egy buddhista templom volt, amely a VII. Jayavarman anyjának szentelt. Az Angkor egyik kevés temploma, ahol egy felirat tájékoztatást nyújt a templom lakóiról. A templom több mint 12 500 embernek ad otthont, köztük 18 főpapot, míg további 80 000 khmer volt a környező falvakban, hogy megőrizzék a templomot. A felirat azt is megjegyzi, hogy a templom arany, gyöngy és selyem volt. A 15. században a khmer birodalom bukása után a templomot elhagyta és lenyelte a dzsungel.
2. Bayon-templom
A Bayon-templomban több mint 200 hatalmas kőfelület található, amely minden irányba néz. Azok a furcsa mosolygó arcok, amelyeket sokan úgy gondolnak, hogy Jayavarman VII. Király önmagában vagy vele és Buddha-val alkotják, az azonnal felismerhető képe Angkornak. A XIX. Században Jayavarman király által épített főváros, Angkor Thom hatalmas terjeszkedésének részeként épült, a Bayon a királyi város pontos központjában épült. A Bayon az egyetlen Angkori templom, amelyet elsősorban a Buddhának szentelt Mahayana buddhista szentélyként építettek. Jayavarman halála után a későbbi hindu és Theravada buddhista királyok saját vallási meggyőződésüknek megfelelően módosították.
A Bayon-templom három szintre emelkedik, körülbelül 43 méter magasra. Az első szint külső galériája a mindennapi élet és a történelmi események jeleneteit ábrázolja, míg a következő magasabb szintű belső galéria mitikus figurákat és történeteket ábrázol. Néhány ábrán Siva, Višnu és Brahma látható. A harmadik szint, ahol sok híres arccal (és turistával) találkozik.
1. Angkor Wat templom
Angkor Wat (a „City Temple”) az Angkor legszebb és legnagyobb temploma. A szerkezet közel 200 hektáros (494 hektár) hatalmas helyet foglal el. Egy hatalmas téglalap alakú tározó veszi körül a templomot, amely három téglalap alakú terasz sorozata fölé emelkedik a központi szentélyre és a toronyra 213 méteres magasságban. Ez az elrendezés tükrözi a templomi hegy hagyományos khmer-ötletét, amelyben a templom a Meru-hegyet képviseli, a hinduizmus otthonainak otthona.
A Suryavarman II király uralkodása alatt a 12. század első felében épült Angkor Wat a khmer építészet csúcsa. Az első szinten a templomot körülvevő híres domborművek a hindu epikusokat ábrázolják, köztük a mitikus „Tej óceánja”, egy olyan legenda, amelyben a hindu istenségek hatalmas óceánokat kevernek, hogy kivonják a halhatatlan élet nektárt. A domborművek, köztük több ezer női táncos, a templom harmadik házának falába kerülnek.
A 13. század végén Angkor Wat fokozatosan költözött a hindu templomból Theravada buddhista egyházba. Az Angkor többi templomától eltérően, amelyeket a 15. században elhagyott a khmer birodalom bukása után, Angkor Wat buddhista szentély maradt.
