A grönlandi látogatók, az észak-atlanti-óceánon található nagy sziget, találkoznak az inuit és a norvég történelem keverékével, valamint a természet ritka látványával. Kis falvak és kevés utak vannak. Hvalsey (más néven Whale Island), a dél-grönlandi legnagyobb város Qaqortoq közelében található. Hvalsey fjordjában van. Ez a terület a norvég romok legjobban megőrzött és legnagyobb telephelyét foglalja magában, nevezetesen a Hvalsey-templom, az észak-amerikai kontinens első keresztény egyháza.
[Showad1]
Mielőtt Columbus még arra gondolt volna, hogy új, rövidebb utat találjon Indiába, a norvég telepesek Grönlandon közösségeket hoztak létre. Hvalsey, a keleti település egyik parasztháza volt a három legnagyobb viking település közül. Izlandi norvég gazdák kb. 985-ben telepedtek le. A grönlandi vikingek a 12. század közepén építették a Hvalsey-templomot, hogy szolgálják a Hvalsey Fjordban és a közeli területen élő keresztényeket.
A csúcspontjában a Hvalsey plébánia területe a templom, valamint 14 másik épület volt. A régészek úgy vélik, hogy ezek magukban foglalhattak raktárakat, lakóházakat vagy a pap otthonát. Más romok lehetnek egy bankettterem és egy lakóépület.
A többi épület jelei eltűntek, de a Hvalsey-templomban még mindig mind a négy, 4, 5 és 6 méter magas (15 és 20 láb) fal, valamint a két ablak és három bejárat nyílása van. A fából készült belső tér és a tető már nincs ott, de maga az egyház úgy néz ki, mintha a 15. században elhagyta volna a telepesek.
A tanya, melynek része volt a Hvalsey-templom, a 11. századtól a 15. századig volt elfoglalva. 1408. szeptember 16-án esküvőre került sor az egyházban, és az ünneplés dokumentációja az ott élő vikingek utolsó rekordja. Rövid idő múlva ismeretlen okok miatt eltűntek Grönlandról. Egyes régészek úgy vélik, hogy az éghajlatváltozás megnehezítette a gazdaságok és a tanyák számára, míg mások úgy vélik, hogy az identitás és a gazdasági problémák miatt a vikingek visszatérnek az ősi otthonukba.
Nem tudva, hogy a régi norvég civilizáció Grönlandban maradt-e vagy sem, a norvég misszionárius, Hans Egede által vezetett expedíciót 1721-ben küldték Grönlandba. Az expedíció nem talált túlélő vikingeket.
Ma Hvalsey a Qaqortoq városa közelében található, mintegy 3000 lakosa még mindig Grönland negyedik legnagyobb városa. A Hvalsey-templom romjainak meglátogatása olyan, mintha zarándoklatot vennénk vissza időben. A korabeli felfedezők életének idilli területének szemléltetése mellett ezek a romok mind Grönland középkori katolicizmusának történetéből származnak.
